Nell'ambito dei fondi comunitari si possono distinguere due tipologie di finanziamenti:

- I FONDI DIRETTI  si riferiscono a quei finanziamenti gestiti direttamente dalla Comunità Europea o da Agenzie da esse delegate.
 
- I FONDI INDIRETTI sono distribuiti direttamente ai beneficiari e sono gestiti a livello Nazionale da Autorità governative, regionali ,  locali vengono anche definiti Fondi Strutturali  poiché sono gli strumenti che la Comunità utilizza per la realizzazione della politica di coesione economico-sociale a livello locale fissando degli obiettivi programmatici da raggiungere.
Le varie aree sono suddivise in zone obiettivo cui viene destinato  ad hoc un particolare fondo.
Attualmente è ormai giunta al  la programmazione 2007-2013  ma a livello europeo e nazionale sono già in fase avanzata le consultazioni per il nuovo periodo di
consultazione 2014-2020 nella quale sono stati coinvolti direttamente i Comuni per la realizzazione di progetti  locali mediante l'utilizzo di tali risorse.