La processionaria è un insetto infestante che, nelle sue forme larvali, ha effetti negativi sulla salute dell'uomo oltre che sull'ambiente. Le larve, infatti, si nutrono di foglie e sono capaci di distruggere vaste porzioni di foreste, principalmente di pino o di quercia. Inoltre possono essere causa di reazioni allergiche ed irritazioni cutanee, soprattutto in soggetti particolarmente sensibili, a causa dei peli urticanti di cui sono ricoperte.

 
La Direzione Regionale Sanità della Regione Lombardia - U.O. Prevenzione e Tutela Sanitaria ha trasmesso una nota informativa riguardante le misure di prevenzione e contrasto delle infestazioni da processionaria.